ココナッツはヤシ科、ココヤシの果実です。椰子の実の名前で親しまれています。
ココヤシはヤシ科の植物で主に熱帯地域に自生しています。先端に４ｍ程の葉が広がり木の高さは１０ｍ以上になります。
ココナッツは葉の付け根にあります。
収穫する場合、木にはしごや紐を回しよじ登り実を回すようにして切り離します。１本の椰子の木から年間５０個以上が収穫されます。
固い繊維に守られた実は、割ると固形胚乳(はいにゅう)の層になっており、その中に液状胚乳が入っています。
ココナッツの産地
ヒィリピン、タイ、マレーシア、インドネシア、ハワイ、ブラジル等、熱帯地域ではほとんど採れます。
ココナッツの実の利用法
実の皮の部分はかなり固い繊維質です。これは加工され亀の子だわしやロープ、マット等になります。
殻の部分は燃料やお土産物、器などに利用されます。
葉は籠にしたり屋根の材料にする地域もあります。
ココナッツの食べ方・レシピ
固形胚乳はそのまま食べることができます。まだ実が青いものはゼリー状になっています。
ココナッツジュースになるものは液状胚乳です。
固形の胚乳を細かくして液状胚乳を加え搾ったものがココナッツミルクです。これは様々な料理の調味料で利用されます。
ココナッツミルクに水を加え煮立たせ、油分を抽出したものがココナッツオイルとなり、カレー等の食用で使う以外は保湿や保温、虫除け等の民間薬でも利用されます。
ココナッツに含まれる栄養成分
可食部（食べられる部分）１００ｇに含まれている成分の数値です。
※μg(マイクログラム)は1ｇの10万分の一/mgは1ｇの千分の一
ココナッツ・ウォーター
| エネルギー | タンパク質 | 脂質 | 炭水化物 | ナトリウム | カリウム | カルシウム | リン | 鉄 | 亜鉛 |
| Kcal | g | g | g | mg | mg | mg | mg | mg | mg |
| 20 | 0,2 | 0,1 | 5,0 | 11 | 230 | 11 | 11 | 0,1 | 0,1 |
| ビタミンA | ビタミンB１ | ビタミンB２ | 葉酸 | ビタミンC | コレステロール | 食物繊維 | 食塩相当量 |
| μg | mg | mg | μg | mg | mg | g | g |
| 0 | 0,01 | 0,01 | 1 | 2 | 0 | 0 | 0 |
ココナッツ・ミルク
| エネルギー | タンパク質 | 脂質 | 炭水化物 | ナトリウム | カリウム | カルシウム | リン | 鉄 | 亜鉛 |
| Kcal | g | g | g | mg | mg | mg | mg | mg | mg |
| 150 | 1,9 | 16,0 | 2,8 | 12 | 230 | 5 | 49 | 0,8 | 0,3 |
| ビタミンA | ビタミンB１ | ビタミンB２ | 葉酸 | ビタミンC | コレステロール | 食物繊維 | 食塩相当量 |
| μg | mg | mg | μg | mg | mg | g | g |
| 0 | 0,01 | 0 | 4 | 0 | 0 | 0,2 | 0 |
栄養成分の詳細
ココナッツに多く含まれる栄養成分。
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ココナッツの効能
脂質が多いのすが、ココナッツミルクの脂質は植物性ですから体内に蓄積されませんから安全です。
ただ摂り過ぎはカロリー過多となりますので注意が必要です。
ココナッツの旬と保存方法
- 食べると良い時期（旬）・・・通年
- ココナッツミルク保存方法・・・開封したものは袋などに詰め替え冷凍
- 理想的な保存期間の目安（賞味期限）・・・できるだけ早めに使い切る
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