サフランはアヤメ科の多年草です。
雌しべを乾燥させたものが香辛料や生薬として用いられます。
地中海沿岸付近が原産地とされ日本には江戸時代に薬として伝来。
栽培されたのは明治１９年に神奈川県大磯町が始まりと言われます。
サフランの利用法と効能・メニュー
サフランの豆知識
- 学名・・・Crocus sativus
- 英名・・・saffron crocus
- 分類・・・アヤメ科クロッカス属
- 原産地・・・地中海沿岸、西南アジア
サフランの利用法・効果・効能
紀元前からヨーロッパでは雌しべを香辛料や染料で利用されｔきたそうです。
現在では雌しべ乾燥させたものを食用や薬用で用いられています。
- 食用・・・独特の香りがあり１つの花から３本しか採れない。１ｇ集めるのに１６０個もの花を必要とします。価格は１ｇあたり高いものは１０００円程度するそうです。スペイン領料理のパエリア、インド料理のサフランライスなど多くの料理で使用されています。
- 薬用・・・生薬は「番紅花（ばんこう）」と呼ばれ、鎮静、鎮痛作用等があります。アーユルヴェーダでは利尿剤、消化器官の疾病に有効とされます。動物実験では大腸がんに効果があったそうです。
生薬としては番紅花（ばんこうか、蕃紅花とも書く）と呼ばれ、鎮静、鎮痛、通経作用がある（日本薬局方第二部に「サフラン」の名で収録されている）。中国では西紅花、藏紅花の名で生薬として流通している。
動物実験では、サフランの黄色色素であるカロテノイドの一種「クロシン」の摂取が大腸がん予防に効果があるとされる。
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